home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ PCGUIA 10 / PC Guia 10.iso / database / shared.dir / 01275_Field_100.cap.txt < prev    next >
Text File  |  1996-03-14  |  3KB  |  164 lines
  1.  
  2. @
  3. Ayatollah Khomeini
  4. has become the
  5. symbol of the rise
  6. of Islamic funda-
  7. mentalism. The
  8. religious revolution
  9. he led in Iran has
  10. had a ripple effect
  11. around the world,
  12. and it seems clear
  13. that militant Islam
  14. is a force that
  15. will help to shape
  16. global politics in
  17. the 21st century 
  18. #
  19. Iran was ruled until1979 by Mohammed Reza, the Shah of Iran. He was kept in
  20. power by American guns and money. His rule, with its emphasis on modernisation,
  21. westernisation and military power offended Iranians, religious and otherwise
  22. #
  23. Khomeini had been 
  24. an opponent of the 
  25. Shah since the 
  26. Forties. He had 
  27. opposed the Shah's 
  28. westernisation as 
  29. un-Islamic. In the 
  30. Sixties he was 
  31. arrested, sent to
  32. prison and driven
  33. into exile in Iraq.
  34. He finally took
  35. refuge in France
  36. in 1978. He orga-
  37. nised resistance
  38. to the Shah from
  39. the safety of Paris
  40. #
  41. In January 1979, 
  42. the Shah was 
  43. driven into exile, 
  44. and Khomeini flew 
  45. back from Paris
  46. to take power. In
  47. the first months,
  48. non-religious 
  49. Iranians as well
  50. as hardline Muslim 
  51. fundamentalists 
  52. were hopeful for 
  53. the new regime. 
  54. Nearly all were
  55. glad to see the
  56. end of the Shah's
  57. decadent rule
  58. @
  59. In November 1979, 
  60. students stormed
  61. the US embassy in
  62. Tehran, taking 100
  63. Americans hostage. 
  64. They demanded the 
  65. return of the Shah 
  66. from the United
  67. States to face 
  68. "Islamic justice". 
  69. The hostages were
  70. held for 14 months.
  71. By the time they
  72. were released the
  73. Shah had died. Iran
  74. was denouncing the
  75. US as the "Great 
  76. Satan", and the
  77. two countries
  78. had become bitter 
  79. enemies
  80. #
  81. In 1980 the Iraqi leader Saddam Hussein took the opportunity to exploit the chaos in
  82. Iran by invading. There had been tension between Iran and her Arab neighbours for
  83. centuries. The war with Iraq lasted eight years and led to the death of one million
  84. Iranians. When it ended neither Iran or Iraq was able to claim victory
  85. #
  86. The revolution in
  87. Iran severely cur-
  88. tailed the rights of
  89. women. Few dared
  90. even show their
  91. faces. Stoning to
  92. death, crucifixion,
  93. flogging and amput-
  94. ation were common
  95. punishments for
  96. criminals and for
  97. political dissidents. 
  98. According to Iranian
  99. clerics this was in
  100. line with Islamic
  101. law, but it outraged
  102. western opinion
  103. #
  104. Khomeini attempted
  105. to extend his autho-
  106. rity on religious
  107. matters beyond Iran.
  108. In 1989, soon before
  109. his death, he issued
  110. a fatwa (sentence
  111. of death) against
  112. the British writer
  113. Salman Rushdie. 
  114. It was said that 
  115. Rushdie's novel 
  116. The Satanic Verses 
  117. blasphemed against
  118. Mohammed. Muslims
  119. around the world 
  120. railed against
  121. Rushdie, who was
  122. forced to go into
  123. hiding for fear of
  124. Iranian death squads
  125. #
  126. When Khomeini
  127. died, thousands
  128. upon thousands of
  129. Iranians turned out
  130. for the funeral. It 
  131. turned into a mass 
  132. orgy of grief. The 
  133. Ayatollah's body 
  134. was nearly dragged 
  135. from its coffin by 
  136. the crowds. He was
  137. the embodiment of
  138. the state, but the
  139. state did not fall
  140. without him. The
  141. leadership passed
  142. to men who were
  143. younger and more
  144. pragmatic in their
  145. attitude to the
  146. Iranian revolution
  147. #
  148. After Khomeini's 
  149. death, Iran seemed 
  150. to seek compromise 
  151. with the west. But 
  152. the flames which
  153. Khomeini had fanned 
  154. are still burning, 
  155. and even in death 
  156. he continues to 
  157. inspire Islamic 
  158. fundamentalists
  159. in the Middle East
  160. and in other Muslim
  161. communities  both
  162. East and West
  163. @
  164.